A resposta curta: o bitcoin tem quatro famílias de endereço em uso, e o prefixo diz qual você está vendo. 1… é Legacy (o original de 2009), 3… é Nested SegWit (a ponte de compatibilidade), bc1q… é SegWit nativo (o padrão de hoje) e bc1p… é Taproot (o mais novo). Todos guardam o mesmo bitcoin na mesma rede — a diferença é quanto suas transações pesam e, portanto, quanto custam.
As quatro famílias, lado a lado
| Tipo | Prefixo | Desde | Envio típico* | Taxa vs Legacy | Veredito |
|---|---|---|---|---|---|
| Legacy (P2PKH) | 1… | 2009 | ~226 vB | base | Funciona para sempre; caro de gastar |
| Nested SegWit (P2SH) | 3… | 2012/2017 | ~167 vB | ~26% mais barato | A ponte de compatibilidade; ok, datado |
| SegWit nativo (P2WPKH) | bc1q… | 2017 | ~141 vB | ~38% mais barato | O padrão moderno seguro |
| Taproot (P2TR) | bc1p… | 2021 | ~131 vB | ~42% mais barato | O mais barato e privado; raras lacunas de suporte |
*1 entrada, 2 saídas — o formato mais comum de um pagamento simples. Transações com várias entradas ampliam a diferença: é nas entradas que os formatos antigos incham.
Por que o prefixo muda o preço
As taxas do bitcoin são cobradas por byte virtual, e cada família trava as moedas com um script diferente — mais pesado ou mais leve de destravar. Assinaturas Legacy ficam inteiras dentro do corpo da transação; o SegWit as moveu para uma área de "testemunho" com desconto (o truque todo do upgrade de 2017); o Taproot comprimiu mais ainda com assinaturas Schnorr, que também fazem gastos complexos (como multisig) parecerem — e custarem — o mesmo que os simples. Mesmas moedas, mesmo modelo de segurança, embalagem mais leve.
Os ancestrais: P2PK e a confusão com as moedas de Satoshi
Antes de existirem endereços, as recompensas do início eram pagas a chaves públicas cruas (P2PK) — o formato de 2009. Exploradores não creditam esses outputs aos endereços derivados, e é por isso que os 1,1M BTC de Satoshi são invisíveis na consulta por endereço e precisam ser rastreados no nível do output, como a nossa vigília ao vivo faz. Tipo de endereço não é trivia — ler certo é a diferença entre vigiar a fortuna real e vigiar uma página vazia.
Perguntas que as pessoas realmente fazem
Posso enviar de um tipo de endereço antigo para um novo?
Sim, livremente — todos os tipos vivem na mesma rede e interoperam. Um pagamento de um endereço "1…" de 2011 para um Taproot "bc1p…" é uma transação normal. Migrar para um formato moderno é só enviar as moedas para si mesmo.
Endereços antigos são menos seguros?
Endereços legados continuam criptograficamente sólidos. As diferenças práticas são custo (produzem transações mais pesadas) e recursos (os novos habilitam multisig eficiente e mais privacidade). Uma nuance: reutilizar endereço — velho ou novo — é o erro real de segurança e privacidade.
E se eu enviar para o tipo de endereço "errado"?
Se o endereço é válido, as moedas chegam — incompatibilidade de tipo é impossível por construção, porque o endereço codifica as próprias regras de gasto. O perigo é endereço digitado errado; os formatos modernos (bech32) têm checksum que faz erros de digitação serem rejeitados pela carteira.
Qual tipo devo usar hoje?
SegWit nativo (bc1q…) é o padrão moderno seguro: o mais barato dos comuns, suportado em todo lugar. Taproot (bc1p…) é um pouco mais barato de gastar e mais privado em alguns arranjos, mas uns poucos serviços velhos ainda não enviam para ele. Evite criar endereços legados novos — só custam taxa.