La respuesta corta: el bitcoin tiene cuatro familias de dirección en uso, y el prefijo dice cuál estás viendo. 1… es Legacy (la original de 2009), 3… es Nested SegWit (el puente de compatibilidad), bc1q… es SegWit nativo (el estándar de hoy) y bc1p… es Taproot (la más nueva). Todas guardan el mismo bitcoin en la misma red — la diferencia es cuánto pesan tus transacciones y, por lo tanto, cuánto cuestan.
Las cuatro familias, lado a lado
| Tipo | Prefijo | Desde | Envío típico* | Comisión vs Legacy | Veredicto |
|---|---|---|---|---|---|
| Legacy (P2PKH) | 1… | 2009 | ~226 vB | base | Funciona para siempre; caro de gastar |
| Nested SegWit (P2SH) | 3… | 2012/2017 | ~167 vB | ~26% más barato | El puente de compatibilidad; ok, anticuado |
| SegWit nativo (P2WPKH) | bc1q… | 2017 | ~141 vB | ~38% más barato | El estándar moderno seguro |
| Taproot (P2TR) | bc1p… | 2021 | ~131 vB | ~42% más barato | El más barato y privado; raras lagunas de soporte |
*1 entrada, 2 salidas — el formato más común de un pago simple. Las transacciones con varias entradas amplían la diferencia: es en las entradas donde los formatos viejos se inflan.
Por qué el prefijo cambia el precio
Las comisiones del bitcoin se cobran por byte virtual, y cada familia traba las monedas con un script distinto — más pesado o más liviano de destrabar. Las firmas Legacy van enteras dentro del cuerpo de la transacción; SegWit las movió a un área de "testigo" con descuento (el truco entero del upgrade de 2017); Taproot comprimió aún más con firmas Schnorr, que además hacen que los gastos complejos (como multisig) se vean — y cuesten — igual que los simples. Mismas monedas, mismo modelo de seguridad, empaque más liviano.
Los ancestros: P2PK y la confusión con las monedas de Satoshi
Antes de que existieran las direcciones, las recompensas del inicio se pagaban a llaves públicas crudas (P2PK) — el formato de 2009. Los exploradores no acreditan esos outputs a las direcciones derivadas, y por eso los 1,1M BTC de Satoshi son invisibles en la consulta por dirección y deben rastrearse a nivel de output, como hace nuestra vigilancia en vivo. El tipo de dirección no es trivia — leerlo bien es la diferencia entre vigilar la fortuna real y vigilar una página vacía.
Preguntas que la gente realmente hace
¿Puedo enviar de un tipo de dirección viejo a uno nuevo?
Sí, libremente — todos los tipos viven en la misma red e interoperan. Un pago de una dirección "1…" de 2011 a una Taproot "bc1p…" es una transacción normal. Migrar a un formato moderno es solo enviarte las monedas a ti mismo.
¿Las direcciones viejas son menos seguras?
Las direcciones legacy siguen criptográficamente sólidas. Las diferencias prácticas son costo (producen transacciones más pesadas) y funciones (las nuevas habilitan multisig eficiente y más privacidad). Un matiz: reutilizar direcciones — viejas o nuevas — es el verdadero error de seguridad y privacidad.
¿Y si envío al tipo de dirección "equivocado"?
Si la dirección es válida, las monedas llegan — la incompatibilidad de tipo es imposible por construcción, porque la dirección codifica sus propias reglas de gasto. El peligro es una dirección mal tipeada; los formatos modernos (bech32) tienen checksum que hace que la billetera rechace los errores de tipeo.
¿Qué tipo debería usar hoy?
SegWit nativo (bc1q…) es el estándar moderno seguro: el más barato de los comunes, soportado en todas partes. Taproot (bc1p…) es un poco más barato de gastar y más privado en algunos arreglos, pero unos pocos servicios viejos aún no envían hacia él. Evita crear direcciones legacy nuevas — solo cuestan comisión.